Sloven Pogacar’a rakip çıkar mı?

Bisiklet dünyasının şu sıralar “Harika Çocuğu” niteliğindeki Tadej Pogacar, 2026 sezonu geçen yıla göre biraz geç açtı. Ocak ve şubat aylarını pas geçerek 2026 macerasına İtalya’da koşulan 203 km’lik Strade Bianche’de başlayan Pogacar, göz kamaştıran performansıyla rakiplerini geride bıraktı. Geçen yılki pek çok yarışta olduğu gibi, Siena sokaklarındaki finişe bu defa 79 km kala başlattığı solo atakla ulaşan 27 yaşındaki Sloven pedal, mevcut form durumuyla 2026 yılını da domine edeceğinin sinyallerini verir gibiydi. Elde ettiği bu birincilikle Pogacar, Strade Bianche’de son 5 yılda 4.zaferine ulaştı. Sezonun ilk yarışında Sloven pedalı zorlayan çıkmadı. Pogacar’ın en önemli rakiplerinden Danimarkalı Jonas Vingegaard ve Belçikalı Remco Evenepoel İtalya’da yoktular. Sloven pedalı, sıkıştırması beklenen Fransızların yeni yıldız adayı 19 yaşındaki Paul Seixas ise Büyük Şampiyon ile rekabet edecek performansı ortaya koyamadı. Şimdilerde cevap bekleyen 1 numaralı soru; “Bu yıl Pogacar ile rekabet edebilecek bir isim çıkacak mı?”

Geçilmez Pogacar

Bisiklet dünyasının önde gelen isimlerinin Pogacar için söylediklerine kulak verdiğimizde, Sloven pedalın bu yılı da domine edeceği öngörülebilir. Pogacar’ın formasını giydiği UAE takımının yöneticileri, Sloven pedalın iyi bir hazırlık dönemi geçirmek istediği için ocak ve şubat yarışlarına katılmadığını belirtiyorlar. Bu arada UAE’nin sportif direktörü Matxin Fernandez, “Bu yıl çok kuvvetli bir Pogacar izleyeceğiz” görüşünü paylaşıyor. Sloven pedalın sportif başarıyı yakalamasındaki en büyük etkenlerden biri, bisiklete olan tutkusu. Pogacar’ın takım yöneticileri ve arkadaşları, Sloven pedalın bisikleti çok sevdiğini belirtip, böyle bir hayatı yaşamaktan çok keyif aldığına vurgu yapıyorlar. Bu söylemin altında, Pogacar’ın yeni sezon hazırlık antrenmanlarını fazlasıyla önemseyerek ve keyif alarak yaptığı gerçeği yatıyor. Güç, hız ve dayanıklığın çok önemli olduğu bisiklette, sporcuların antrenman performansları doğal olarak onların yarış performanslarına da yansıyor.

Bisiklet dışardan bireysel bir spor dalıymış gibi gözükse de, aslında tam bir takım sporu. Örneğin Pogacar yarışları kazanıyor ama kazandığı yarışlarda takım arkadaşlarının destekleri müthiş kıymetli oluyor. Yeri gelmişken belirtmekte fayda var; aslında her yarışta her takımın, yarış parkurunun özelliklerine göre belirlediği yarış stratejileri oluyor. Bisiklet yarışlarını da takımların bu stratejileri cazip kılıyor. Cumartesi günü 4.defa Strade Bianche’yi kazandıktan sonra Pogacar, takım arkadaşlarının desteğiyle zafere ulaştığını söylemekten kaçınmadı. Bu arada Sloven pedal birinciliği alırken, takım arkadaşlarından Isaac Del Toro üçüncü olmayı başardı. Bu iki UAE’linin arasında ise Fransız Paul Seixas yer aldı. Podyuma çıkan isimlerden Del Toro’nun 22, Seixas’ın 19 yaşında olması, Pogacar’ın yaşının ilerlediğini gösteriyor! Aşağıdan iddialı genç pedalların gelmesi, aslında Sloven’i endişelendirmiyor: “Onların varlığı beni daha çok motive ediyor” diyen Pogacar, “Onlar sayesinde daha hızlı gidebiliyorum” görüşünü paylaşıyor.

Sloven pedalların rakipleri

Yıl içinde Pogacar’ı zorlaması beklenen birkaç isim ön plana çıkıyor. Bunlar; Danimarkalı Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Belçikalı Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Bu iki isimden Vingegaard da, tıpkı Pogacar gibi sezon açılışını bu hafta sonu yaptı. Geçirdiği kaza ve yaşadığı hastalıktan dolayı 29 yaşındaki Danimarkalı pedal, katılacağını açıkladığı şubat ayındaki Birleşik Arap Emirlikleri Turu’nu pas geçip, sezonun ilk yarışı için Paris-Nice Turu’nu tercih etti. “Paris-Nice’i kazanmak için pedal çevireceğim” diyen 2022 ve 2023 yıllarının Fransa Turu şampiyonu, ezeli rakibi Pogacar ile yapılan yorumlar için, “Yorumlar, istatistikler beni çok fazla ilgilendirmiyor. Ben kendime odaklanmış durumdayım. Bu yıl önce İtalya Turu’na sonra Fransa Turu’na katılacağım” açıklamasını getiriyor. Bu arada Danimarkalıyı üzen bir gelişme yaşandı. Tam 8 yıldır Vingegaard’nun antrenörlüğünü yapan Tim Heemskerk, şubat ayında Visma’dan ayrıldı. “Onunla çalışmaktan büyük keyif alıyordum; güvendiğim biriydi. Takımdan ayrılmasına üzüldüm. Benim için bir antrenörden daha fazlasıydı” diyen Danimarkalı’nın yeni antrenörü Mathieu Heijboer olacak. Bu değişikliğin Vingegaard’nun performansına nasıl yansıyacağı da merak konusu…

Bu yılki yarışlarda Pogacar için tehdit oluşturması beklenen bir diğer isim Remco Evenepoel. Belçikalıları fazlasıyla heyecanlandıran Evenepoel, 2026’da Red Bul-Bora Hansgrohe takımında pedal basacak. Quick Step’tan ayrılıp Alman takımına geçen Belçikalı’nın hedefi öncelikli olarak Fransa Bisiklet Turu. Sezonun ikinci büyük turunda 26 yaşındaki Evenepoel, sadece podyumda yer almayı değil, genel klasman zirvesinin hayallerini kuruyor. Alman takımının yeni ismi, 2024’de 3.olurken, geçen yıl turu bitirememişti. Red Bul-Bora Hansgrohe’nin Quick-Step’e göre daha iyi bir takım olması, daha güçlü pedallardan oluşması elbette Evenepoel’un Pogacar ile rekabet etme şansını arttırıyor. 3 büyük tur içinde sadece Fransa’da yarışacak Belçikalı’nın takım içindeki en büyük büyük destekçisi ise Florian Lipowitz olacak. Bitirirken, Evenepoel’un sezonu Pogacar ve Vingegaard’dan önce açtığını ve iyi bir başlangıç yaptığı söylenebilir. Bakalım Belçikalıların harika çocuğu iyi başlangıcın devamını getirebilecek mi?