Efsaneleşen Pogacar ve Belçikalılar

Fransa Turu’nda Tadej Pogacar (UAE Emirates) fırtınası dinmiyor. Hatta buna artık kasırga demek daha doğru olabilir. Sloven pedal turdaki 5.etap zaferine, Alp Dağları’nda koşulan ve sonucu merakla beklenen 19.etapta ulaştı. Bu seneki turun en ikonik tırmanışlarından biri konumundaki Alpe d’Huez’de Pogacar, uzun yıllar unutulmayacak bir performans sergiledi. Etabın son 12,5 km’lik bölümünü oluşturan Alpe d’Huez’e önde giden 3’lü grubun tam 3 dakika 30 saniye gerisinde giren UAE Emirates liderinin, rakipleriyle arasındaki farkı etabın bitmesine 1.7 km kala kapatıp, onları tek tek yakalayıp geçmesi tek kelimeyle muhteşemdi. Pogacar’ın hayranlık uyandıran atağına 3’lü grupta bulunan isimlerden ne Carapaz, ne Kuss ne de Martinez cevap verebildi. Alpe d’Huez zirvesine ilk ulaşan isim olan Sloven yıldız, ikinciliği alan Martinez’e 6 saniye, Carapaz’a 9 saniye, Kuss’a ise 1 dakika 14 saniye fark yaptı. Bu arada zirveye giden yolda seyirci yoğunluğu dikkat çekiciydi. Organizatörler bölgeye 1 milyon civarında kişinin geldiğini duyurdu.

Pantani’nin rekorunu kırdı

Bu yılki turda Tourmalet tırmanış rekorunu kıran Pogacar, cuma günkü etapta da İtalyan pedal Marco Pantani’ye ait 31 yıllık rekorun yeni sahibi oldu. Trajik bir şekilde 2004 yılında 34 yaşındayken hayatını kaybeden Pantani, 1995 yılında Alpe d’Huez’i 36 dakika 50 saniyede çıkmıştı. Dünkü etapta ise Pogacar, aynı mesafeyi 35 dakika 27 saniyede tamamlayarak, rekoru 1 dakika 23 saniye geliştirmiş oldu. Yarış sonrası Sloven pedal, “Gerçekten Pantani’nin derecesinin ne olduğunu bilmiyordum. Bu rekor benim için önemli değil ama kırılmış olmasına sevindim. Otuz yılı aşkın süredir duran bir rekorun sonunda kırılması bisiklet sporu için güzel bir şey” ifadesini kullandı. Yapılan yorumlarda Pogacar’ın 30 yıllık rekoru kırmasında, son metreleri tek başına koşması, modern antrenman yöntemleri, daha gelişmiş ekipmanlar ve yüksek kondisyon gibi etkenlerin belirleyiciliğine dikkat çekildi.

Önce Tourmalet şimdi de Alpe d’Huez’de sergilediği performansla Pogacar’ın artık bisiklet dünyasının efsane isimlerinden biri olduğu rahatlıkla ifade edilebilir. Efsane deyince akla Belçikalı Eddy Merckx ve Fransız Bernard Hinault gibi isimler geliyor. Kabul etmek gerekir ki, artık Pogacar da bu isimlerle birlikte anılacak. Fransızların spor gazetesi L’Equipe, bugünkü sayısının başlığında “Adeta bir canavardı” benzetmesi yaptığı Sloven pedalı artık günümüzün en iyi bisikletçisi olarak değil, bisiklet tarihinin yaşayan efsanelerinden biri olarak konumlandırıyor. Gazetenin yazarlarından Roos, Pogacar’ın Alpe d’Huez performansını, “Sloven pedalın asıl randevusu ne rakipleriyle ne de başka biriyleydi; kendisiyle ve Fransa Turu tarihinin kendisiyleydi” şeklinde yorumlayarak, Pogacar’ın nasıl bir efsaneye dönüştüğünü ortaya koydu. Roos ayrıca yorumunda Pogacar’ın, Merckx ve Hinault gibi az konuşan ve işini yolda yapan bir karaktere sahip olduğuna vurgu yapmayı ihmal etmedi.

Belçikalıların harika çocukları

Pogacar’ın göz kamaştıran performansı dışında Belçikalı pedallar da son derece iyi bir Fransa Turu geçiriyorlar. Tim Merlier’in 3 sprint etap zaferinden sonra Belçikalıların yüzünü güldüren diğer isimler Jasper Philipsen ve Remco Evenepoel oldu. Merlier’nin beklenen erken vedasından sonra sprint etaplarında gözler Jasper Philipsen (Alpecin) üzerindeydi. İlk iki haftada Merlier’nin gölgesinde kalan Philipsen, vatandaşının yokluğunda 17.etapı kazanıp Fransa Turu’ndaki 11.etap zaferini yaşadı. Belçikalıların mutluluk yaşatan bir diğer isim Remco Evenepoel (Red Bull-Bora) oldu. Geçen yılın 3.sü Evenepoel, 15. ve 16.etapları üst üste kazanıp, dikkat çekici bir başarıya imzasını attı. Önce saate karşı koşulan 15.etapta olağanüstü bir performans sergileyen 2024 Paris Olimpiyatlarının altın madalyalı ismi, bir gün sonra 16.etapta da Pogacar’ı geçip, turdaki dublesini gerçekleştirdi. Genel Klasmanda Evenepoel, 19.etap sonunda Sloven pedalın 7 dakika 11 saniye gerisinde ikinci sırada yer alıyor.